美国西部包括哪些城市？
美国的西部的确是一个比较广义的概念，我以一个美国人常见的视角来定义它——从太平洋海岸向东到内布拉斯加州的林肯市为止，这一片辽阔的土地都可以称为“美国西部地区”或“西海岸”；而自亚利桑那州图森市往南一直到墨西哥边境的广袤土地则称之为“西南方”。 以上定义中，太平洋海岸是决定一条道路是否能属于西部的最重要的因素，另外两个次要的因素则是政治分区和人口密度（这两个因素经常互相影响）。
根据这个定义，旧金山、洛杉矶和圣地亚哥都属于西部。然而在美国人的日常口语中，他们提到“西海岸”时并没有特定指“美国西部地区”这么一个狭义概念的意思，而是特指加利福尼亚州及其周围的太平洋沿岸地区——这种用法跟中国人习惯说“长江流域”而不是“中国西南部”一样。 当我说起“西海岸”的时候指的是我的家乡加利福尼亚州，说起“西南地区”的时候指的是我的家乡亚利桑那州的图森以南的地区。在我生活中的各个领域——“音乐”“体育”“政治”——我通常都是以“西海岸”还是“西南方”来对相关的活动进行分类的！ 所以要了解我对这些地区的划分，最好还是以我的家乡为例来做说明。先来看看地图：
这张地图展示了为什么我把加利福尼亚称作“西海岸”。加州的首府萨克拉曼多坐落于州府平原的中央，而我所在的南部沿海地区的城市距离萨克拉曼多的直线距离大概就在100英里上下。如果坐飞机从萨克拉曼多出发，那么无论往西北方向还是东北方向飞行，都必然会经过我居住在太平洋中的岛屿。因此可以说，只要是从萨克拉曼多起飞，哪怕目的地不是我的家乡，也算是我所说的“西海岸”了。
接下来再来看看我的家乡在地图上的位置，以及从各地前往这里的路程： 从图中可以看到，我的家乡位于亚利桑那州西北部的一个山脉当中，而州府图森就坐落于该州的中部。所以我可以肯定地说，任何从图森往西北或者东北方向行驶的车辆，都必须得经过我的家乡。无论是自驾车还是乘坐飞机，我的家乡必然属于西部的范畴。
最后我们来简单介绍一下什么是“西南方”。西南方的边界与西海岸类似，也是以太平洋为起点向内陆推进，但是这一带气候更为炎热干燥，人烟也更稀少。