澳大利亚的首都在哪里？
澳大利亚的首都堪培拉，是一个独特的首都城市。因为它并不是在最大城市（悉尼）或者人口最多城市（墨尔本）的中心，而是在偏远的澳洲中部。 堪培拉建成于1913年，是为了取代原先的首都布里斯班而建的。因为第一次世界大战爆发，布里斯班的防务地位重要起来，需要加强防御工事的建设。作为临时的军事要塞，堪培拉开始慢慢扩建，并在第一次和第二次世界大战中扮演了重要的角色。 战后，随着空军规模的扩大，新的机场和军用设施又在这里拔地而起。一直到60年代，这里仍然是重要的空军基地。直到1972年，澳大利亚政府宣布将其改为军事禁区，并将首都迁到这里来。 这当然不是为了要保护什么国家机密，主要原因还是因为在堪培拉周边可利用的土地资源相当多，可以方便地进行扩张。将首都建在一个偏远内陆地区的优势还在于可以避免城市的膨胀给沿海带来压力。
另外，由于国土面积的局限，堪培拉不能像其他大城市一样肆无忌惮地扩张。因而，为了缓解人口的拥挤，从六七十年代开始，联邦政府开始大力吸纳新移民，并不断推动对外贸易和投资，以此来刺激经济的发展。
80年代以后，尤其是太平洋岛国难民事件之后，为了安抚移民的情绪，增加对少数民族及原住民的投入，提高他们的社会福利，使得本已资金紧张的澳大利亚财政更加入不敷出。为摆脱困境，澳大利亚开始大幅度提高烟草、酒类乃至汽车的进口税和消费税，同时严格控制公共开支。然而，这一措施并没能扭转财政预算赤字连年增长的势头。在这种情况下，联邦政府只能寻求通过债券市场融资的方式来填补经费的不足。到90年代初，国债已达到350亿澳元，相当于国内生产总值的40%左右。