新泽西是城市还是州？
New Jersey 这个名字的意思是新泽西，但是很多人不知道这个“新”到底指的是什么。 New Jersey 的全称是 New Jersey， also known as the Garden State. 这里的 new 不是“新的”意思，而是指“新的殖民地”。而 jersy 一词来自荷兰语，意思是“沼泽”。因此 New Jersey 的本意就是“新沼泽”。 为什么要叫 New Jersey 为 “新沼泽”呢？因为这里原住民是一个叫做 Lenape 的印第安部落，他们称这块土地为 Zi-ge'-ri（音译：兹格瑞），意指“充满沼泽的新领土”。 当英国人来到这片大陆并开始定居后，为了和欧洲原有的封建制度划清界限，他们建立了美国式的选举制度和政体架构。1694 年，新泽西被正式划分成两个部分，各设立政府，互相竞争，这一分治的制度一直沿用到今天。 新泽西的地理特征也很明显，它位于美国东海岸的中部，南北接壤美国两大行政区——大西洋岸和中西部。从地图上看整个新泽西像一顶皇冠，所以也有人戏称它是美国的“绿帽洲”。
尽管现在的新泽西人口已经超过了800 万，并在全美排名第3 位，但作为一个以“新”字命名的州，它的发展并没有和“新”字匹配。在20 世纪的前半期，由于交通的拥堵和战后婴儿潮带来的住房压力，新泽西的人口一直在下降。直到70年代之后，随着高速公路网的修建和新泽西收费公路的开通，新泽西的经济才开始腾飞。到上世纪 80 年代，新泽西的人均收入已经高于全美人均收入的1/3。
今天的新泽西是一个多元化的社会，有白人、黑人、拉丁裔和亚裔居民。尽管种族构成复杂，但因为历史悠久，这里的文化传统依然保留了许多欧洲的古老传统，如圣诞节时家家户户都会装饰圣诞树；而且虽然黑人和拉丁美洲人占有一定比例，但在白人为主的新泽西中部，这种区别并不明显。 所以当你漫步在新泽西的小巷里，可能会看见一个看起来就像欧洲小镇的中心广场，或是看到一栋栋漂亮的大房子前立着高大的圣诞树。可别奇怪，这可能就是新泽西给你的惊喜。