绿卡的作用是什么意思？
“绿卡”是公民身份的证明。 持有绿卡意味着持卡人拥有在签发国家居住的自由以及享受该國福利的權利；而持有其他任何一國的居留證件的境外居民則不能，例如，外籍华人持有中国簽发的普通护照及香港特別行政區移民事務官署發給的「回鄉證」，而美國永久居民（綠卡持有人）則比其多一項權利，即持綠卡者有权為子女申請同類签证，並將來在美生育以取得合法身份。
第二，綠卡是移國定居的入門證件。 移國定居者必須先向目的地國提出入境要求，通常要經過嚴格審查後才可能獲准；而取得綠卡，即可意識著獲得目的地國政府的承認和接納，並享有該國公民享有的部分權利。
第三，綠卡是外國公民受雇於本國企業的證明文件。 外國工人如需受僱於他國，則須有綠卡或同等效力的證件表明自己的身份和被雇佣的權利。如香港商人在內地投資辦企業，他就需具備香港特別行政區的身份及來自那裡的證件，才能成為所創辦公司 的法人代表和執行董事，並被當作外國投资者受到相應的稅收、用地等優惠待遇。
第四，綠卡是學生赴他國就讀的憑證。 凡欲到海外升學者，必先經過各國移民局或入境部門的批准，一般來說，對於留学生則會比僱員更為优待，但如果遇特殊情况，亦未必能成功获許。不論如何，有了綠卡，便具有了這方面的條件。