国外唐人街有多少个？
这个问题我十年前想过，还做了些功课，后来因为工作太忙给忘了 （捂脸）。现在重新整理一下发出来，同时加入一些我新的见解和想法。
先说结论：目前全世界一共有500多个唐人街(中文名称或英文名称)； 美国有43个，最多！其次加拿大18个、泰国16个、澳大利亚12个、日本10个……中国台湾省有7个，中国大陆只有3个。（详见本文末尾“延伸阅读”部分）
我在网上找到了一张很经典的全球唐人街分布图，虽然制作于2012年，但基本反映当时的情况——亚洲(A)、美洲(B)、欧洲(C)和大洋洲(D)的唐人街分布。图中未标明的，比如非洲(E)和南北极(F)的唐人街情况可以忽略不计。所以这张图的不足之处在于忽略了北美大陆内部唐人街的差异性，把美国的唐人街都画成了同一个样子。实际情况是，美国东部、中部和西部的唐人街有很大区别，每个州甚至每个城市的唐人街都有不同。
上图：著名的“华工”，位于美国东西海岸中间位置的伊斯特本地（East Lansing）。 下图：在美国的华人移民最早抵达旧金山，因此那里有全美第一个唐人街，而伊斯特本华工的建校初衷就是为了照顾当地亚裔学生的学业。
不过，这个图也基本反映了世界各地唐人街的一般状况：以亚洲为起点，沿着海运航道向各地扩散。这也是殖民主义扩张和全球化进程在文化方面的折射——二战后东亚经济的腾飞让华侨华人成为跨国界流动的“世界公民”。
当然，作为“地球村”的居民，除了海洋和空中交通外，电子通信和技术转移也在改变着世界的面貌，拉近了各国之间的距离，使得世界各地出现了越来越多的“唐人街”。
以谷歌地图为例，只要输入英文或中文街道名，就可以找到某个具体地点的街景。比如我想看看旧金山唐人街南端的“中国人住处”(The Chinese Y.M.C.A.)现在的状况如何，于是在谷歌地图上搜索到它现在的地址：金门大道(Golden Gate Avenue)680号。点击它的照片进入街景模式后会发现，这座建筑已经没有了旧时的模样，变成了一间名叫“阿罗哈咖啡厅”(Aloha Cafe)的餐厅。
旧金山唐人街上的阿罗哈咖啡厅(Aloha Café) 但如果搜索“Chinatown， San Francisco"的话就会发现，从20世纪中期至今，这里的街道景象并没有发生太大变化。毕竟时间已经过去了几十年，这里又毗邻金门大桥，很多老建筑已经被毁坏或拆除，能够保留下来非常不容易。
说到建筑，让我想起了《华尔街之狼》(Jersey Boys)里乔丹刚到纽约去招募新员工的片段，他带乔布斯去看苹果总部所在的“水晶宫"(Frank O. Gehry's deconstructivist 'glass palace')，然后说“我们要建一座同样的房子。但不是玻璃做的，因为我们不是电脑公司。”这很能代表早期华裔美国人白手起家、通过艰苦努力跻身主流社会并改变自身命运的象征。
但时代已过去了数十年，现今的华裔在美国已经不再是什么“new money ”，而是“old money”了。财富指数提高了，地位提升了，“玻璃宫殿”已经不是象征性的建筑符号，而是真的“要什么有什么”。所以在西方国家的唐人街里，我们看到更多的是像“水晶宫”那样的现代高楼大厦，而不是像旧金山唐人街那样保存着大量历史遗迹的老城。