美国研究生研究助理是干什么的？
我目前在美国读博，对于RA的理解如下： 先给大家看看我在学校网站找到的ra介绍：(以我学校的网站为例) The Graduate School offers several types of financial aid to graduate students. 其中就包含Scholarships，Fellowships，TA and RA. 我读的博，属于PhD。一般来说，分为3类研究生，分别是Master's degree，PhD degree和Certificate。不同的学位申请要求的资质不一样（比如GMAT/GRE分数还有GPA的要求），但是最终的目标都是通过在学校的各种考试然后达到学校要求的学分或者学分数才能毕业。
我这里着重讲一下RA，因为很多学弟学妹问我要申请RA需要怎么做之类的问题。 在我的理解下，RA有两种，一种是跟老师做research，另一种就是帮学校做一些处理数据或办公室事务之类的。无论哪种RA，好处都是一样，那就是可以获得推荐信并且对将来找工作很有帮助。 如果是第一种RA，通常是由教授主动找学生，教授觉得某个学生的能力不错，并且适合做他的research，就会邀请这个学生当他的RA。当然，作为回报，教授会给学生发足够的money（一般按小时计算），以及帮助学生完成硕士甚至博士的学位。 但是这种机会一般都是可遇不可求的，需要学生在本科或是研究生期间就有很好的科研经历或者发表过论文才能拿到这样的机会。如果是第二种RA，一般只要学生满足入学要求并成功注册课程之后就可以申请。这类RA的好处就是机会比较大，任何学生只要有合适的申请文件（简历，申请表等）就能获得校方的支持。
然而，这类RA的缺点就是对学生的锻炼价值不大，学到的东西不多，并且很难拿到教授的推荐信。 无论是哪一种RA，在申请的时候都需要准备好所有的申请材料，一般在12月之前要提交给相关工作人员。材料主要包括：个人简介，成绩单，毕业证，奖学金证明（如有），英语考试成绩（托福/雅思），SAT考试成绩（申请费免），PS，推荐信两封及一封CV。个别学校个别专业会有特殊要求，因此建议同学们在学校官网仔细查看。